Vysvetlenie: Prečo chcú NASA a ESA zasiahnuť asteroid s názvom Didymos

Zatiaľ čo primárne teleso Didymos má priemer približne 780 metrov, jeho sekundárne teleso alebo „mesiac“ má veľkosť približne 160 metrov, čo je viac typické pre veľkosť asteroidov, ktoré by mohli predstavovať najpravdepodobnejšiu významnú hrozbu pre Zem.

Vedci sa snažia nájsť spôsoby, ako odkloniť asteroidy od kolízneho kurzu so Zemou. (Obrázok: Umelcov koncept Hery, zdroj: ESA)

Európska vesmírna agentúra (ESA) schválila rozpočet Hera, európskej zložky misie, ktorej cieľom je naraziť kozmickú loď na asteroid. Cieľom projektu je študovať účinnosť dopadu na odvrátenie hroziacej hrozby asteroidu.

Uprostred narastajúcich obáv z potreby planetárneho obranného mechanizmu vedci študujú asteroidy a snažia sa nájsť spôsoby, ako odkloniť ich od kolízneho kurzu so Zemou . Jedným z takýchto projektov je Asteroid Impact and Deflection Assessment (AIDA), ktorý zahŕňa misiu NASA Double Asteroid Redirection Test (DART) a Hera Európskej vesmírnej agentúry (ESA).

Prečo potrebujeme planetárny obranný mechanizmus

Existuje asi 25 000 objektov v blízkosti Zeme (NEO), ktoré obiehajú okolo Slnka po trajektórii, ktorá ich približuje k obežnej dráhe našej planéty. NASA sleduje takéto objekty v blízkosti Zeme, aby zabezpečila, že sa nestanú hrozbou. Určité objekty v blízkosti Zeme však boli klasifikované ako potenciálne nebezpečné, ktoré majú veľkosť 140 metrov alebo viac a nachádzajú sa v rámci 0,05 AU (astronomická jednotka) od Zeme.

Vzdialenosť vo vesmíre sa zvyčajne meria v astronomických jednotkách, kde 1 AU je vzdialenosť medzi Zemou a Slnkom, čo je približne 93 miliónov míľ alebo 150 miliónov kilometrov.

Schéma misie DART ukazuje dopad asteroidu Didymos na mesiac. (Obrázok: NASA/Johns Hopkins Applied Physics Lab)

Podľa Centra pre štúdie NEO NASA JPL je v súčasnosti okolo 900 objektov v blízkosti Zeme merajúcich viac ako 1 km. Náraz jedného z týchto NEO môže mať na Zem ničivé účinky. To je dôvod, prečo vedci pracujú na množstve iniciatív na ochranu planét, aby odvrátili asteroidy, ak hrozia dopadom na Zem. Hodnotenie dopadu a vychýlenia asteroidu (AIDA) je však najdrastickejším meradlom všetkých čias.

Prečo sa AIDA zameriava na Didymos?

Systém dvoch asteroidov Didymos je binárny asteroid blízko Zeme. Podľa NASA, zatiaľ čo primárne teleso Didymos má priemer približne 780 metrov, jeho sekundárne teleso alebo mesiac má veľkosť približne 160 metrov, čo je viac typické pre veľkosť asteroidov, ktoré by mohli predstavovať najpravdepodobnejšiu významnú hrozbu pre Zem. Didymos je teda vhodným cieľom pre misiu NASA a ESA.

Simulovaný obraz systému Didymos, odvodený z fotometrických svetelných kriviek a radarových údajov. (Obrázok: Naidu et al., AIDA Workshop, 2016)

Misia DART a Hera

Minulý rok NASA oznámila, že začala s výstavbou DART, ich súčasti misie AIDA. DART je naplánovaný na štart v roku 2021 s cieľom naraziť do menšieho asteroidu systému Didymos rýchlosťou približne 6 km za sekundu v roku 2022.

Európska vesmírna agentúra chce dať astronautov do hibernácie, aby mohli cestovať do vesmíru

Hera dorazí do systému Didymos v roku 2027, aby zmerala impaktný kráter vytvorený zrážkou DART a študovala zmenu orbitálnej trajektórie asteroidu. ESA mala skonštruovať doplnkovú misiu Asteroid Impact Mission (AIM) na štúdium Didymos pred zrážkou DART, ale misia bola zrušená a ESA prišla s alternatívnou misiou Hera, ktorá sa má spustiť v roku 2024.

Nepremeškajte z Explained: Ako sa vysádzajú semená z helikoptéry alebo pomocou šípok

Zdieľajte So Svojimi Priateľmi: