Vysvetlenie: Objav vírusu hepatitídy C, ktorý pomohol trom vedcom získať Nobelovu cenu za medicínu

Traja vedci zdieľajú tohtoročnú Nobelovu cenu za medicínu za objav a identifikáciu vírusu hepatitídy C. Sledovanie krokov, ktoré podnikli v 70. a 80. rokoch minulého storočia, a ako to viedlo k bezpečnejším krvným transfúziám v súčasnosti

Thomas Perlmann, úplne vpravo, tajomník Nobelovho zhromaždenia oznamuje laureátov Nobelovej ceny za fyziológiu a medicínu pre rok 2020 počas tlačovej konferencie v Karolinska Institute v Štokholme, Švédsko, v pondelok 5. októbra 2020. (Foto AP/PTI)

Tohtoročná Nobelova cena za fyziológiu a medicínu odmeňuje úsilie, ktoré nakoniec urobilo transfúziu krvi bezpečnejšou pre každého. Americkí vedci Harvey Alter a Charles Rice a Michael Houghton z Veľkej Británie, boli uznané za ich prínos k objavu nového vírusu, ktorý bol príčinou veľkej väčšiny prípadov chronickej hepatitídy alebo prípadov závažného zápalu pečene u pacientov, ktorí potrebovali krvnú transfúziu. Tento vírus bol nakoniec nazvaný vírusom hepatitídy C.

Od objavenia a identifikácie vírusu v 70. a 80. rokoch 20. storočia sa na túto chorobu našiel liek a v súčasnosti sú dostupné účinné antivírusové lieky. Boli vyvinuté testy na identifikáciu krvi s týmto vírusom, takže infikovaná krv sa nepodáva žiadnemu pacientovi.

Napriek tomu má podľa Svetovej zdravotníckej organizácie asi 71 miliónov ľudí (6 – 11 miliónov z nich v Indii) chronickú infekciu vírusom hepatitídy C, ktorý je tiež hlavnou príčinou rakoviny pečene. V roku 2016 viedla táto vírusová infekcia k smrti takmer 400 000 ľudí na celom svete. Vakcína proti tejto chorobe stále nebola vyvinutá.

Čo bolo známe o hepatitíde pred objavením vírusu hepatitídy C?

Pred objavením vírusu hepatitídy C boli známe dva ďalšie vírusy, ktoré u pacientov spôsobujú hepatitídu. O víruse hepatitídy A bolo známe, že sa šíril najmä prostredníctvom kontaminovaných potravín a vody a spôsobil relatívne miernejšiu formu zápalu pečene. O hepatitíde B, objavenej v 60. rokoch, bolo známe, že sa prenáša najmä infikovanou krvou a spôsobila závažnejšiu formu ochorenia. Mimochodom, objav vírusu hepatitídy B bol tiež odmenený Nobelovou cenou za medicínu, ktorú dostal Baruch Blumberg v roku 1976. V súčasnosti sú proti tejto chorobe dostupné vakcíny.

Objav a identifikácia vírusu hepatitídy B uľahčila vývoj diagnostického testu na zistenie jeho prítomnosti v krvi. Potom sa pacientom podávala iba krv dezinfikovaná týmto vírusom, ale pozorovalo sa, že aj táto dezinfikovaná krv dokázala zabrániť iba 20 % prípadov hepatitídy prenášanej krvou. Vtedy sa začalo hľadanie nového vírusu.

Čítať | Nobelova cena za chémiu za nožnice na úpravu génov

Ako sa to zistilo a aký bol prínos každého nositeľa Nobelovej ceny?

V 60. rokoch Alter spolupracoval s Blumbergom, nositeľom Nobelovej ceny z roku 1976. Alter sa neskôr presťahoval do amerického Národného inštitútu zdravia (NIH), kde naďalej pracuje. V NIH pracoval Alter v krvnej banke a mal prístup k veľkej zbierke vzoriek krvi, čo mu uľahčilo vyšetrovanie prípadov hepatitídy spôsobenej po transfúzii krvi. Bol to Alter, spolu s niektorými z týchto kolegov, ktorí boli schopní definovať vlastnosti vtedy neznámeho vírusu.

Ale napriek viac ako 10-ročnému úsiliu Alter a jeho spolupracovníci nedokázali zistiť identitu vírusu. Túto prácu vykonal Houghton, ktorý pracoval nezávisle v Chiron Corporation, americkej biotechnologickej firme. Po usilovnom skríningu viac ako milióna sekvencií DNA sa Houghtonovi podarilo v roku 1982 identifikovať nový vírus, podľa ktorého dostal názov Hepatitída C.

V roku 1997 Rice, ktorá vtedy pracovala na Washingtonskej univerzite, dokázala presvedčivo dokázať, že to bol skutočne tento vírus, ktorý u ľudí spôsobuje chronickú hepatitídu.

(Zľava) Harvey J. Alter, Charles M. Rice a Michael Houghton (Rhoda Baer/Národný inštitút zdravia, Richard Siemens/University of Alberta, AP/PTI)

Prečo je to významné?

Webová stránka Nobelovej ceny uviedla, že objavenie vírusu hepatitídy C (HCV) bolo jedným z dôležitých míľnikov v zlepšení verejného zdravia, ktorý vzbudil nádej na odstránenie tejto choroby.

Objavy HBV a HCV a zavedenie účinných skríningových postupov prakticky eliminovali riziko prenosu prostredníctvom krvných produktov v mnohých častiach sveta. Vďaka vývoju vysoko účinných liekov proti HCV je teraz možné, po prvý raz v histórii ľudstva, predvídať budúcnosť, v ktorej sa hrozba tejto vírusovej infekcie podstatne zníži a dúfajme, že čoskoro bude eliminovaná.

Expresné vysvetlenieje teraz zapnutátelegram. Kliknite tu, aby ste sa pripojili k nášmu kanálu (@ieexplained) a buďte informovaní o najnovších

Shahid Jameel, virológ, ktorý sa intenzívne zaoberal vírusom hepatitídy E (objaveným neskôr), povedal, že najjednoduchším spôsobom, ako pochopiť dôležitosť práce týchto vedcov, je vedieť, že krv, ktorá sa podáva všetkým druhom pacientov, sa teraz stala oveľa bezpečnejšie. Boli identifikované tri hlavné príčiny infekcií prenášaných krvou – hepatitída B, hepatitída C a HIV – a už neinfikujú krv, ktorú pacienti potrebujú. Bol to priamy výsledok vedcov ako oni. Z hľadiska verejného zdravia bol ich objav vírusu hepatitídy C preto veľmi veľkým prielomom, povedal Jameel, teraz riaditeľ Trivedi School of Biosciences na univerzite Ashoka.

Tiež v časti Vysvetlené | Nobelova cena za fyziku čiernych dier

Ako sa lieči hepatitída C?

Vakcína na to nebola vyvinutá hlavne preto, že je to veľmi rýchlo sa meniaci vírus. Ale je to možno jediný chronický vírus, na ktorý je teraz k dispozícii definitívny liek, povedal Jameel. Antivírusové lieky by sa mohli vyvinúť na základe pochopenia biológie vírusu, ku ktorému veľmi významne prispelo Harveyho laboratórium. V skutočnosti existovalo niekoľko ďalších, ktorých príspevky boli rovnako významné, ľudia ako Robert Purcell a Ralf Bartenschlager, no zdalo sa, že im cena unikla len preto, že Nobelovu cenu nemôžu zdieľať viac ako traja ľudia. Ale celkovo je to veľmi zaslúžené uznanie pre Harveyho Altera, Charlesa Ricea a Michaela Houghtona, povedal Jameel.
Indické úsilie: Jeden z dôležitých krokov k nájdeniu vakcíny podnikla indická spoločnosť koncom 90. rokov 20. storočia. Spoločnosť Shantha Biotech so sídlom v Hajdarábade, ktorá vyrobila prvú vakcínu proti hepatitíde B na báze rekombinantnej DNA, začala pracovať aj na hepatitíde C. Financovala prácu vedca indického pôvodu so sídlom v USA, ktorému sa podarilo sekvenovať celý genóm vírusu hepatitídy C prítomného v indickej populácii. Potom však už nenastal žiadny pokrok.

V tom čase, v roku 2001, to bola dôležitá práca. Z nejakého dôvodu sme ju nemohli potiahnuť ďalej. Ale žiadne iné úsilie nebolo doteraz úspešné, povedal Dr Varaprasad Reddy, zakladateľ Shantha Biotech tento web .

Tento článok sa prvýkrát objavil v tlačenom vydaní 6. októbra 2020 pod názvom „Nález vírusu, ktorý získal Nobelovu cenu“.

Zdieľajte So Svojimi Priateľmi: