Vysvetlenie: Čo je to Monkeydactyl, lietajúci plaz s „najstaršími protiľahlými palcami“?

Nová fosília pterosaura bola objavená vo formácii Tiaojishan v Liaoning v Číne a predpokladá sa, že má 160 miliónov rokov.

Pterosaurus (lietajúci plaz z obdobia kriedy a jury) bol objavený vo formácii Tiaojishan v Liaoningu v Číne. (Foto: Twitter/@news_ub)

Výskumníci opísali druh pterosaura s protiľahlými palcami, čo by pravdepodobne mohol byť najskorší známy prípad končatiny.

Americké prírodovedné múzeum uvádza, že druhy pterosaurov boli plazy, blízki príbuzní dinosaurov a prvé zvieratá po hmyze, u ktorých sa vyvinul motorový let. Vyvinuli sa z nich rôzne druhy; zatiaľ čo niektoré boli veľké ako stíhačka F-16, iné boli malé ako papierové lietadlá.

Newsletter| Kliknutím dostanete do doručenej pošty najlepšie vysvetlivky dňa

Nová fosília pterosaura bola objavená vo formácii Tiaojishan v Liaoning v Číne a predpokladá sa, že má 160 miliónov rokov. Teraz bol opísaný medzinárodným tímom výskumníkov z Číny, Brazílie, Spojeného kráľovstva, Dánska a Japonska a dostal názov Kunpengopterus antipollicatus, tiež nazývaný Monkeydactyl.

Čo zistil tím výskumníkov?

Antipollicatus v starej gréčtine znamená opačné palce a bol pripojený k názvu, pretože zistenia výskumníkov by mohli byť prvým objavom pterosaura s opačným palcom.

Výskumný tím naskenoval fosíliu K. antipollicatus pomocou mikropočítačovej tomografie (micro-CT), čo je technika využívajúca röntgenové žiarenie na zobrazenie objektu. Štúdiom morfológie a muskulatúry prednej končatiny naznačujú, že K. antipollicatus mohol použiť svoju ruku na uchopenie, čo je pravdepodobne adaptácia na stromový život, uviedla tlačová správa vydaná Birminghamskou univerzitou.

Výskumníci naznačujú, že K. antipollicatus mohol použiť svoju ruku na uchopenie, „čo je pravdepodobne adaptácia na stromový život“. (Foto: Twitter/@news_ub)

Nedávno nájdená fosília pterosaura je oveľa staršia ako tá, ktorá bola identifikovaná v roku 2019. Paleontológovia tento druh identifikovali ako pterosaura, ktorý žil pred viac ako 77 miliónmi rokov na území dnešnej západnej Kanady. Pod názvom Cryodrakon boreas sa verilo, že je to jedno z najväčších lietajúcich zvierat, ktoré lietalo ponad hlavy dinosaurov s rozpätím krídel viac ako 10 metrov.

Prečo je oponovateľnosť palca dôležitá a ako sa vyvinula?

Centrum pre akademický výskum a výcvik v antropogenéze definuje opozibilitu palca ako schopnosť súčasne ohýbať, abdukovať a mediálne otáčať palcom takým spôsobom, že jeden je schopný priblížiť koniec palca tak, aby sa dotkol končekov ostatných prstov.

Spolu s ľuďmi mali protiľahlé palce aj niektoré staré opice a ľudoopi. Ľudia však majú relatívne dlhší a distálne umiestnený palec a väčšie svaly palca. To znamená, že presný úchop človeka od špičky po špičku pri držaní menších predmetov je lepší ako u primátov (okrem človeka). To je dôvod, prečo ľudia dokážu držať pero, odskrutkovať zátku náušnice alebo prestrčiť niť cez otvor v ihle.

Podľa Amerického prírodovedného múzea sa uchopovacie ruky primátov vyvinuli v dôsledku ich života na stromoch - protiľahlý palec uľahčil spoločnému predkovi všetkých primátov prichytenie sa na konáre stromu.

Zdieľajte So Svojimi Priateľmi: