Vysvetlenie: Prečo nové zistenia o ľadovci „Doomsday Glacier“ v Antarktíde spôsobili obavy?

Štúdia z Göteborgu použila ponorku bez posádky, aby prešla pod front ľadovca Thwaites, aby vykonala pozorovania.

Nazýva sa ľadovec Thwaites, v najširšom bode je široký 120 km, rýchlo sa pohybuje a v priebehu rokov sa rýchlo topí. (Foto: Wikimeda Commons)

Topenie ľadovca Thwaites v Antarktíde – nazývaného aj ľadovec Doomsday – je už dlho dôvodom na znepokojenie, pretože má vysoký potenciál urýchliť nárast globálnej hladiny morí v dôsledku klimatických zmien.

Vedci zo švédskej univerzity v Göteborgu teraz tvrdia, že obavy súvisiace s roztápaním Thwaites sú horšie, ako sa pôvodne predpokladalo, a to z dôvodu dodávky teplej vody, ktorá pod nimi prúdi rýchlosťou, ktorá bola v minulosti podceňovaná.

Newsletter| Kliknutím dostanete do doručenej pošty najlepšie vysvetlivky dňa

Čo je to ľadovec a prečo je dôležitý?

Nazýva sa ľadovec Thwaites, v najširšom bode je široký 120 km, rýchlo sa pohybuje a v priebehu rokov sa rýchlo topí. Vďaka svojej veľkosti (1,9 lakh štvorcových km) obsahuje dostatok vody na zvýšenie hladiny svetového mora o viac ako pol metra. Štúdie zistili, že množstvo ľadu vytekajúceho z nej sa za posledných 30 rokov takmer zdvojnásobilo.

V súčasnosti už topenie Thwaites každoročne prispieva 4 % k zvýšeniu globálnej hladiny morí. Odhaduje sa, že sa zrúti do mora o 200-900 rokov. Thwaites je dôležitý pre Antarktídu, pretože spomaľuje ľad za ním, aby voľne prúdil do oceánu. Kvôli riziku, ktorému čelí – a ktoré predstavuje – sa Thwaites často nazýva ľadovec Súdneho dňa

Čo povedali predchádzajúce štúdie?

Štúdia z roku 2019 objavila rýchlo rastúcu dutinu v ľadovci, ktorá má veľkosť približne dvoch tretín rozlohy Manhattanu. Minulý rok vedci z New York University zistili teplú vodu v životne dôležitom bode pod ľadovcom. Štúdia NYU uviedla, že voda má iba dva stupne nad bodom mrazu v uzemňovacej zóne alebo uzemňovacej línii Thwaites.

Uzemňovacia línia je miesto pod ľadovcom, v ktorom ľad prechádza medzi úplným odpočinkom na skalnom podloží a plávaním na oceáne ako ľadový šelf. Poloha čiary je ukazovateľom rýchlosti ústupu ľadovca.

Keď sa ľadovce roztopia a schudnú, vyplávajú z krajiny, kde sa nachádzali. Keď k tomu dôjde, uzemňovacie vedenie ustúpi. To odhaľuje väčšiu časť spodnej strany ľadovca morskej vode, čím sa zvyšuje pravdepodobnosť, že sa rýchlejšie roztopí. To má za následok zrýchlenie, natiahnutie a rednutie ľadovca, čo spôsobí, že uzemňovacia línia bude ustupovať stále ďalej.

V štúdii NYU vedci vykopali 600 m hlbokú a 35 cm širokú prístupovú dieru a nasadili oceánske snímacie zariadenie s názvom Icefin na meranie vody pohybujúcej sa pod povrchom ľadovca.

Čo odhalila nová štúdia?

Na rozdiel od štúdie NYU, kde bola vykopaná diera, štúdia z Göteborgu použila ponorku bez posádky, ktorá sa dostala pod front ľadovca Thwaites na vykonanie pozorovaní.

Toto boli prvé merania, ktoré sa kedy vykonali pod ľadovcom Thwaites, povedala Anna Wåhlin, profesorka oceánografie na Univerzite v Göteborgu a vedúca autorka štúdie, ktorá bola publikovaná v Science Advances.

Podľa piatkového tlačového oznámenia Göteborgu ponorka s názvom Ran merala okrem iného silu, teplotu, slanosť a obsah kyslíka v oceánskych prúdoch, ktoré tečú pod ľadovcom. Pomocou výsledkov sa vedcom podarilo zmapovať oceánske prúdy, ktoré tečú popod Thwaitesovu plávajúcu časť.

Štúdia bola úspešnejšia, než sme sa odvážili dúfať, uvádza sa v tlačovej správe.

Rozhodujúce je, že vedci dokázali identifikovať tri prítoky teplej vody, medzi ktorými boli škodlivé účinky jedného v minulosti podceňované. Výskumníci zistili, že na východe existuje hlboké spojenie, cez ktoré tečie hlboká voda zo zálivu Pine Island, spojenie, o ktorom sa predtým predpokladalo, že ho blokuje podvodný hrebeň, uvádza sa v tlačovej správe.

Štúdia sa zamerala aj na prenos tepla v jednom z troch kanálov, ktoré privádzajú teplú vodu smerom k ľadovcu zo severu. Kanály pre teplú vodu na prístup a útok na Thwaites nám pred výskumom neboli známe. Pomocou sonarov na lodi, vnorených do mapovania oceánov s veľmi vysokým rozlíšením od Ran, sme boli schopní zistiť, že existujú odlišné cesty, ktorými sa voda dostáva dovnútra a von z dutiny ľadového šelfu, ovplyvnená geometriou dna oceánu, lisom. Správa citovala Dr. Alastaira Grahama z University of Southern Florida.

Prečo je to dôvod na obavy?

Štúdia ukazuje, že teplá voda sa približuje k bodom ľadovca zo všetkých strán a zasahuje tieto miesta, kde je ľad spojený s morským dnom a kde ľadová pokrývka nachádza stabilitu. To má potenciál zhoršiť situáciu pre Thwaites, ktorých ľadová polica už ustupuje.

Wåhlin však tiež povedal: Dobrou správou je, že teraz po prvýkrát zhromažďujeme údaje, ktoré sú potrebné na modelovanie dynamiky ľadovca Thwaite. Tieto údaje nám v budúcnosti pomôžu lepšie vypočítať topenie ľadu. Pomocou novej technológie môžeme vylepšiť modely a znížiť veľkú neistotu, ktorá teraz panuje v súvislosti s globálnymi zmenami hladiny morí.

Zdieľajte So Svojimi Priateľmi: