Žiadne „negatívne“ správy: Ako Čína cenzurovala pandémiu Covid-19

V čase, keď digitálne médiá prehlbujú sociálne rozdiely v západných demokraciách, Čína manipuluje online diskurz, aby presadila konsenzus komunistickej strany.

Tisíce interných smerníc a správ odhaľujú, ako čínski úradníci zinscenovali to, čo sa objavilo online v prvých dňoch prepuknutia. (Adam Maida pre ProPublica/The New York Times)

Napísali Raymond Zhong, Paul Mozur, Jeff Kao a Aaron Krolik

V ranných hodinách 7. februára zažili mocní čínski internetoví cenzori neznámu a hlboko znepokojujúcu senzáciu. Cítili, že strácajú kontrolu.

Správa sa rýchlo šírila, že Li Wenliang, lekár, ktorý varoval pred novým zvláštnym vírusovým prepuknutím, aby ho polícia obvinila a obvinila z rozširovania klebiet, zomrel na COVID-19. Smútok a zúrivosť sa šírili cez sociálne médiá. Ľuďom doma aj v zahraničí Liova smrť ukázala strašnú cenu inštinktu čínskej vlády potlačiť nepohodlné informácie.

Čínski cenzori sa však rozhodli zdvojnásobiť. Varovanie pred bezprecedentnou výzvou, ktorú smrť Li predstavovala, a motýľovým efektom, ktorý to mohlo spustiť, sa úradníci pustili do práce na potlačení nepohodlných správ a na znovuzískanie príbehu, podľa dôverných pokynov zaslaných miestnym pracovníkom propagandy a spravodajským médiám.

Spravodajským webom nariadili, aby nevydávali push notifikácie upozorňujúce čitateľov na jeho smrť. Povedali sociálnym platformám, aby postupne odstránili jeho meno zo stránok s populárnymi témami. A aktivovali légie falošných online komentátorov, aby zaplavili sociálne stránky rušivým klábosením, pričom zdôraznili potrebu diskrétnosti: Keďže komentátori bojujú o usmerňovanie verejnej mienky, musia skrývať svoju identitu, vyhýbať sa hrubému vlastenectvu a sarkastickej chvále a byť uhladení a ticho pri dosahovaní výsledky.

Príkazy boli medzi tisíckami tajných vládnych smerníc a iných dokumentov, ktoré preskúmali The New York Times a ProPublica. Mimoriadne podrobne odhalili systémy, ktoré pomohli čínskym orgánom formovať online mienku počas pandémie.

V čase, keď digitálne médiá prehlbujú sociálne rozdiely v západných demokraciách, Čína manipuluje online diskurz, aby presadila konsenzus komunistickej strany. Aby úrady zvládli to, čo sa objavilo na čínskom internete začiatkom tohto roka, vydali prísne príkazy o obsahu a tóne spravodajstva, nariadili plateným trollom, aby zaplavili sociálne médiá žartovnými rečami a nasadili bezpečnostné sily na potlačenie nepovolených hlasov.

Hoci Čína sa netají svojou vierou v prísne kontroly internetu, dokumenty svedčia o tom, koľko zákulisného úsilia je potrebné na udržanie pevného zovretia. Vyžaduje si to obrovskú byrokraciu, armády ľudí, špecializované technológie vyrobené súkromnými dodávateľmi, neustále monitorovanie digitálnych spravodajských kanálov a platforiem sociálnych médií – a pravdepodobne aj veľa peňazí.

Zablokovanie určitých nevítaných nápadov, obrázkov alebo správ je oveľa viac než len prepnutie vypínača.

Čínske obmedzenia týkajúce sa informácií o epidémii sa začali začiatkom januára, ešte predtým, ako bol nový koronavírus dokonca definitívne identifikovaný, ukazujú dokumenty. Keď sa infekcie začali rýchlo šíriť o niekoľko týždňov neskôr, úrady zakázali všetko, čo vrhlo čínsku odpoveď do príliš negatívneho svetla.

PRIDAŤ SA TERAZ :Express Explained Telegram Channel

Spojené štáty a ďalšie krajiny už mesiace obviňujú Čínu, že sa v počiatočných štádiách snaží utajiť rozsah epidémie. Možno nikdy nebude jasné, či by voľnejší tok informácií z Číny zabránil tomu, aby sa epidémia zmenila na zúriacu globálnu zdravotnú katastrofu. Dokumenty však naznačujú, že čínski predstavitelia sa snažili tento príbeh riadiť nielen preto, aby zabránili panike a odhalili škodlivé nepravdy na domácej pôde. Chceli tiež, aby vírus vyzeral menej závažne – a úrady schopnejšie – ako to sledoval zvyšok sveta.

Dokumenty obsahujú viac ako 3 200 smerníc a 1 800 poznámok a iných súborov z kancelárií tamojšieho internetového regulátora, správy kyberpriestoru Číny, v meste Hangzhou na východe krajiny. Zahŕňajú tiež interné súbory a počítačový kód od čínskej spoločnosti Urun Big Data Services, ktorá vyrába softvér používaný miestnymi samosprávami na monitorovanie internetovej diskusie a správu armád online komentátorov.

Dokumenty zdieľala s The Times a ProPublica hackerská skupina, ktorá si hovorí CCP Unmasked s odkazom na Čínsku komunistickú stranu. The Times a ProPublica nezávisle overili pravosť mnohých dokumentov, z ktorých niektoré boli získané oddelene od China Digital Times, webovej stránky, ktorá sleduje čínske internetové kontroly.

CAC a Urun nereagovali na žiadosti o komentár.

34-ročná Jiang Honghua sa odfotila vo svojom stánku s jedlom takmer rok po celosvetovom prepuknutí koronavírusovej choroby (COVID-19) vo Wuhan, provincia Hubei, Čína 14. decembra 2020. (REUTERS)

Čína má politicky ozbrojený systém cenzúry; je vylepšený, organizovaný, koordinovaný a podporovaný štátnymi zdrojmi, povedal Xiao Qiang, vedecký pracovník na School of Information na Kalifornskej univerzite v Berkeley a zakladateľ China Digital Times. Nie je to len na vymazanie niečoho. Majú tiež výkonný prístroj na zostavenie príbehu a jeho nasmerovanie na akýkoľvek cieľ v obrovskom rozsahu.

Toto je obrovská vec, dodal. To nemá žiadna iná krajina.

Ovládanie príbehu

Najvyšší líder Číny, Si Ťin-pching, vytvoril v roku 2014 Čínsku správu kyberpriestoru s cieľom centralizovať riadenie internetovej cenzúry a propagandy, ako aj ďalších aspektov digitálnej politiky. Dnes agentúra podáva správy mocnému ústrednému výboru komunistickej strany, čo je znakom jej dôležitosti pre vedenie.

Kontroly CAC na koronavírusy sa začali v prvom januárovom týždni. Smernica agentúry nariadila spravodajským webovým stránkam, aby používali iba materiál publikovaný vládou a nerobili žiadne paralely so smrteľnou epidémiou SARS v Číne a inde, ktorá sa začala v roku 2002, aj keď Svetová zdravotnícka organizácia zaznamenala podobnosti.

Začiatkom februára stretnutie na vysokej úrovni vedené Xi vyzvalo na prísnejšie riadenie digitálnych médií a kancelárie CAC v celej krajine začali konať. Smernica v provincii Če-ťiang, ktorej hlavným mestom je Hangzhou, uvádza, že agentúra by mala nielen kontrolovať správu v rámci Číny, ale mala by sa tiež snažiť aktívne ovplyvňovať medzinárodnú mienku.

Pracovníci agentúry začali dostávať odkazy na články súvisiace s vírusmi, ktoré mali propagovať na miestnych agregátoroch správ a sociálnych sieťach. Smernice špecifikovali, ktoré odkazy by sa mali zobrazovať na domovských obrazovkách spravodajských stránok, koľko hodín by mali zostať online a dokonca aj to, ktoré titulky by sa mali zobrazovať tučným písmom.

Online správy by mali ukázať hrdinské úsilie miestnych zdravotníckych pracovníkov vyslaných do Wu-chanu, čínskeho mesta, kde bol vírus prvýkrát hlásený, ako aj dôležité príspevky členov komunistickej strany, uvádza sa v príkazoch agentúry.

Podľa jednej smernice by sa titulky mali vyhýbať slovám nevyliečiteľné a smrteľné, aby sa predišlo spoločenskej panike. Pri pokrytí obmedzení pohybu a cestovania by sa nemalo používať slovo uzamknutie, povedal ďalší. Viaceré smernice zdôrazňovali, že negatívne správy o víruse sa nemajú propagovať.

Pracovníci CAC nahlásili na vyčistenie niektoré videá z terénu, vrátane niekoľkých, ktoré zrejme zobrazujú telá vystavené na verejných miestach. Iné klipy, ktoré boli označené, ukazujú ľudí, ktorí nahnevane kričia v nemocnici, robotníkov vyťahujúcich mŕtvolu z bytu a dieťa v karanténe plačúce za svojou matkou. Pravosť videí nebolo možné potvrdiť.

Ľudia s maskami na tvár, aby pomohli obmedziť šírenie koronavírusu, kráčajú parou stúpajúcou z obchodu s potravinami počas rannej špičky v Pekingu, v stredu 16. decembra 2020. (AP Photo/Andy Wong)

Agentúra požiadala miestne pobočky, aby vytvorili nápady na zábavu doma a zmiernili tak obavy používateľov webu. V jednej štvrti Hangzhou pracovníci opísali vtipnú a vtipnú gitarovú hru, ktorú propagovali. Išlo to, nikdy som si nemyslel, že bude pravdivé povedať: Ak chcete podporiť svoju krajinu, celý deň spite.

Potom prišla väčšia skúška.

„Severe Crackdown“

Liova smrť vo Wu-chane uvoľnila gejzír emócií, ktorý hrozil vytrhnutím čínskych sociálnych médií spod kontroly CAC.

Nepomohlo ani to, keď na Weibo, populárnu platformu podobnú Twitteru, unikol rozkaz agentúry, čo vyvolalo ďalší hnev. Tisícky ľudí zaplavili Liov Weibo účet komentármi.

Agentúra nemala inú možnosť, ako povoliť prejavy smútku, hoci len do určitej miery. Ak niekto robil senzáciu na tento príbeh, aby generoval online návštevnosť, malo by sa s jeho účtom zaobchádzať prísne, uvádza sa v jednej smernici.

Deň po smrti Li obsahovala smernica vzorku materiálu, o ktorom sa predpokladalo, že využíva tento incident na rozprúdenie verejnej mienky: Išlo o videorozhovor, v ktorom Liova matka so slzami v očiach spomína na svojho syna.

Skúmanie nepoľavilo ani v nasledujúcich dňoch. Venujte zvláštnu pozornosť príspevkom s obrázkami sviečok, ľudí v maskách, úplne čiernym obrázkom alebo iným snahami o eskaláciu alebo oklamanie incidentu, prečítajte si pokyn agentúry pre miestne úrady.

Väčšie množstvo online pamätníkov začalo miznúť. Polícia zadržala niekoľko ľudí, ktorí vytvorili skupiny na archiváciu vymazaných príspevkov.

Ľudia, ktorí nosia masky na tvár, aby pomohli obmedziť šírenie koronavírusu, kráčajú po morálke zobrazujúcej čínske mrakodrapy pozdĺž ulice v Pekingu, v nedeľu 6. decembra 2020. (AP)

V Hangzhou pracovníci propagandy na nepretržitých zmenách písali správy, v ktorých popisovali, ako zabezpečili, aby ľudia nevideli nič, čo by bolo v rozpore s upokojujúcim odkazom komunistickej strany: že má vírus pevne pod kontrolou.

Inžinieri Trolla

Vládne úrady v Číne majú k dispozícii množstvo špecializovaného softvéru na formovanie toho, čo verejnosť vidí online. Jeden výrobca takéhoto softvéru, Urun, získal od roku 2016 najmenej dve desiatky zmlúv s miestnymi agentúrami a štátnymi podnikmi, uvádzajú záznamy o vládnom obstarávaní. Podľa analýzy počítačového kódu a dokumentov od spoločnosti Urun môžu produkty spoločnosti sledovať online trendy, koordinovať cenzúru a spravovať falošné účty sociálnych médií na uverejňovanie komentárov.

Softvérový systém One Urun poskytuje vládnym pracovníkom úhľadné a ľahko použiteľné rozhranie na rýchle pridávanie hodnotení Páči sa mi k príspevkom. Manažéri môžu použiť systém na prideľovanie konkrétnych úloh komentátorom. Softvér môže tiež sledovať, koľko úloh komentátor dokončil a koľko by mal byť zaplatený.

Podľa jedného dokumentu popisujúceho softvér dostávajú komentátori v južnom meste Guangzhou zaplatené 25 dolárov za originálny príspevok dlhší ako 400 znakov. Označenie negatívneho komentára na vymazanie im zarobí 40 centov. Reposty majú hodnotu jeden cent za kus.

Urun vytvára aplikáciu pre smartfóny, ktorá zjednodušuje ich prácu. Dostávajú úlohy v rámci aplikácie, uverejňujú potrebné komentáre zo svojich osobných účtov na sociálnych médiách a potom nahrajú snímku obrazovky, ktorá zdanlivo potvrdzuje, že úloha bola dokončená.

Spoločnosť tiež vyrába softvér podobný videohrám, ktorý pomáha školiť komentátorov, ukazujú dokumenty. Softvér rozdelí skupinu používateľov do dvoch tímov, jedného červeného a druhého, a postaví ich proti sebe, aby zistili, ktorý z nich môže produkovať populárnejšie príspevky.

Iný kód Urun je určený na monitorovanie škodlivých informácií v čínskych sociálnych médiách. Pracovníci môžu použiť kľúčové slová na nájdenie príspevkov, ktoré spomínajú citlivé témy, ako sú incidenty týkajúce sa vedenia alebo národných politických záležitostí. Môžu tiež manuálne označiť príspevky na ďalšiu kontrolu.

V Hangzhou sa zdá, že úradníci použili softvér Urun na skenovanie čínskeho internetu na kľúčové slová ako vírus a zápal pľúc v spojení s miestnymi názvami, podľa údajov spoločnosti.

Dieťa a žena v maskách na ochranu pred koronavírusom sa vo štvrtok 22. októbra 2020 pozerajú na obrovskú zemeguľu vo Wu-chane. (AP Photo/Ng Han Guan)

Veľké more pokoja

Koncom februára sa zdalo, že emocionálna vlna Liovej smrti sa stráca. Pracovníci CAC v okolí Hangzhou pokračovali v prehľadávaní internetu a hľadali čokoľvek, čo by mohlo narušiť veľké more pokoja.

Jedna mestská časť poznamenala, že používatelia webu sa obávajú toho, ako ich susedia nakladajú s odpadkami, ktoré zanechali ľudia, ktorí sa vracali z mesta a potenciálne prenášali vírus. Ďalší okres zaznamenal obavy z toho, či školy pri návrate študentov prijímajú primerané bezpečnostné opatrenia.

Postupom času sa správy kancelárií CAC vrátili k témam monitorovania, ktoré nesúviseli s vírusom: hlučné stavebné projekty, ktoré nedajú ľuďom v noci bdieť, silné dažde spôsobujúce záplavy na železničnej stanici.

Potom, koncom mája, úrady dostali prekvapivé správy: Dôverné správy o analýze verejnej mienky boli nejakým spôsobom zverejnené online. Agentúra nariadila úradom, aby vyčistili interné správy - najmä tie, ktoré analyzovali sentiment okolo epidémie.

Kancelárie odpísali vo svojej obvyklej suchej byrokratickej reči a zaviazali sa, že zabránia úniku takýchto údajov na internet a vážnemu nepriaznivému dopadu na spoločnosť.

Zdieľajte So Svojimi Priateľmi: