Vysvetlenie: Protimonopolná žaloba proti Facebooku

Americká vláda a 48 štátov a teritórií zažalovali Facebook za nezákonné rozdrvenie konkurencie a snažia sa spoločnosť rozbiť zrušením akvizícií Instagramu a WhatsAppu.

Facebook získal Instagram v roku 2012 a WhatsApp v roku 2014. (Foto: Eric Gaillard)

Dve žaloby podané federálnou vládou Spojených štátov amerických a vládami 48 štátov a teritórií USA preverili akvizíciu Instagramu a WhatsApp spoločnosťou Facebook – a teda aj súčasnú štruktúru obrovskej spoločnosti sociálnych médií.

Federálnej obchodnej komisie USA (FTC). žaloba obvinila Facebook eliminácie konkurencie akvizíciami – aj keď samotná FTC transakcie schválila.

Kroky Facebooku na upevnenie a udržanie svojho monopolu odopierajú spotrebiteľom výhody hospodárskej súťaže. Naším cieľom je odvrátiť protisúťažné správanie Facebooku a obnoviť hospodársku súťaž, aby sa inovácii a voľnej súťaži darilo, uviedol vo vyhlásení Ian Conner, riaditeľ Úradu pre hospodársku súťaž FTC.

Facebook nazval žaloby revizionistickou históriou a uviedol, že FTC zdanlivo neberie ohľad na ustálené právo ani dôsledky pre inovácie a investície.

Aký je protimonopolný spor proti Facebooku a prečo predstavuje pre spoločnosť takú veľkú hrozbu, aká dnes existuje?

Čo hovorí žaloba FTC?

FTC tvrdil že Facebook si nezákonne udržiava svoj monopol na osobné sociálne siete dlhoročným kurzom protisúťažného správania. Žaloba nasledovala po zdĺhavom vyšetrovaní koalície generálnych prokurátorov 46 štátov, District of Columbia a Guam.

Prípad bol podaný podľa oddielu 2 Shermanovho zákona, ktorý FTC presadzuje prostredníctvom oddielu 5 zákona FTC. Oddiel 2 Shermanovho zákona zakazuje spoločnostiam používať protisúťažné prostriedky na získanie alebo udržanie monopolu.

Akvizícia Instagramu zo strany Facebooku v roku 2012 za 1 miliardu dolárov a akvizícia WhatsApp v roku 2014 za 19 miliárd dolárov sa uvádza ako pokusy o nezákonné odstránenie konkurencie.

FTC tiež obvinila Facebook, že vývojárom softvéru ukladá protisúťažné podmienky. Hovorí sa, že praktiky Facebooku poškodili hospodársku súťaž a ponechali spotrebiteľom len málo možností pre osobnú sociálnu sieť a pripravili inzerentov o výhody hospodárskej súťaže.

V žalobe sa uvádza, ako Facebook obmedzil prístup vývojárov softvéru tretích strán k hodnotným prepojeniam so svojou platformou vykonávaním prísnej kontroly nad svojimi aplikačnými programovými rozhraniami alebo API.

Uvádza príklad krátkej video aplikácie Vine od Twitteru, ktorá bola predstavená v roku 2013. Facebook zakázal pre Vine prístup k API, čím účinne obmedzil jeho schopnosť rásť.

Monopol Facebooku na sociálne médiá viedol k ohromujúcim ziskom spoločnosti, uvádza sa v žalobe.

A čo chce FTC?

Žaloba sa týka odpredaja aktív vrátane Instagramu a WhatsAppu. Ak teda FTC vyhrá, Facebook môže byť nútený predať Instagram a WhatsApp, dva produkty, ktoré sú príťažlivejšie pre mladších používateľov a v nových geografických oblastiach, a preto sú kľúčové pre rast spoločnosti.

FTC chce tiež zakázať Facebooku klásť vývojárom softvéru protisúťažné podmienky. To znamená, že Facebook bude musieť požiadať o predchádzajúce oznámenie a schválenie budúcich fúzií a akvizícií.

Čo konkrétne hovorí žaloba o akvizícii Instagramu a WhatsApp spoločnosťou Facebook?

FTC poznamenala, že akvizícia Instagramu prišla v čase, keď používatelia prechádzali zo stolných počítačov na smartfóny a čoraz viac si osvojili zdieľanie fotografií.

Vedúci predstavitelia Facebooku, vrátane generálneho riaditeľa Marka Zuckerberga, rýchlo rozpoznali, že Instagram je ... existenčnou hrozbou pre monopolnú moc Facebooku. A keď Facebook nebol schopný konkurovať Instagramu, nakoniec sa rozhodol kúpiť aplikáciu, aby eliminoval hrozbu.

S WhatsApp urobil Facebook to isté, hovorí FTC. Keď si uvedomil, že WhatsApp je jasným globálnym „vodcom kategórie“ v oblasti mobilných správ, vykúpil konkurenciu.

Podľa sťažnosti, akvizícia WhatsApp zo strany Facebooku tiež znamenala, že akákoľvek budúca hrozba bude mať ťažší čas získať rozsah v mobilných správach. To bola z veľkej časti pravda. WhatsApp dominuje v oblasti mobilných správ av súčasnosti má na celom svete viac ako 2 miliardy používateľov; viac ako 400 miliónov len v Indii. Žiadna iná aplikácia na odosielanie správ sa ani nepribližuje, možno s výnimkou Messengera od Facebooku.

Nové nie je ani obvinenie Zuckerberga, ktorý sa snaží odkúpiť konkurentov. Keď bol rastúci Snapchat považovaný za potenciálneho konkurenta Facebooku, spoločnosť sa neúspešne pokúsila o jeho kúpu. Neskôr skopírovala najobľúbenejšiu funkciu Snapchat Stories na Instagrame, po ktorej nasledovali Facebook a WhatsApp. Instagram má teraz viac ako miliardu používateľov; Snapchat má denne okolo 250 miliónov aktívnych používateľov.

FTC však schválila ponuky Instagram a WhatsApp.

Áno, ale hovorí, že jeho činnosť je výzvou nielen pre akvizície. Je výzvou pre viacročný kurz správania, ktorý predstavoval monopolizáciu trhu osobných sociálnych sietí.

FTC tiež hovorí, že môže – a často to robí – napadnúť schválené transakcie, keď porušujú zákon.

Ako zareagoval Facebook?

Jennifer Newstead, viceprezidentka a hlavná právna zástupkyňa Facebooku, označila žaloby za revizionistické. Spoločnosť povedala, že nie je pravda, že nemá konkurenciu, a pomenovala Apple, Google, Twitter, Snap, Amazon, TikTok a Microsoft. Žaloby ignorujú skutočnosť, že používatelia môžu a často prechádzajú ku konkurenčným aplikáciám, uviedla spoločnosť.

Facebook tiež spochybnil útok na svoje akvizície a pripomenul, že FTC po hĺbkovej kontrole schválila dohodu s Instagramom. Transakciu WhatsApp preverila aj Európska únia.

Regulačné orgány správne umožnili, aby sa tieto obchody posunuli vpred, pretože neohrozovali hospodársku súťaž. Teraz, o mnoho rokov neskôr, bez ohľadu na ustálené právo alebo dôsledky pre inovácie a investície, agentúra hovorí, že to urobila zle a chce to zmeniť, uviedol Newstead v blogovom príspevku. Sledujte Express Explained na telegrame

Takto podľa Facebooku protimonopolné zákony fungovať nemajú. Blogový príspevok poukazuje na to, že dvaja komisári FTC hlasovali proti podaniu žaloby, čo signalizuje, že žiadny predaj nebude nikdy konečný, bez ohľadu na výslednú ujmu pre spotrebiteľov alebo mrazivý účinok na inovácie.

Príspevok poznamenáva, že sa kladú otázky o veľkých technológiách a o tom, či Facebook a jeho konkurenti robia správne rozhodnutia vo veciach, ako sú voľby, škodlivý obsah a súkromie. (Aj Google čelí protimonopolnej žalobe zo strany ministerstva spravodlivosti USA.) Hovorí sa, že Facebook podnikol kroky na vyriešenie týchto problémov – a že žiadny z týchto problémov nie je problémom protimonopolnej politiky a prípad FTC by na ich vyriešenie nič nepriniesol.

Podľa Facebooku sa tieto ťažké výzvy najlepšie riešia aktualizáciou pravidiel internetu.

Pokiaľ ide o obmedzenia API, Facebook argumentuje tým, že si môže vybrať svojich obchodných partnerov. YouTube, Twitter a WeChat sa napriek týmto pravidlám API darí dobre.

Dôkazy ukážu, že Facebook, Instagram a WhatsApp patria k sebe a konkurujú si podľa predností skvelými produktmi.

Zdieľajte So Svojimi Priateľmi: