Vysvetlenie: Prečo sa Edward Colston stal terčom protestov proti rasizmu?

Počas obdobia pôsobenia Edwarda Colstona v RAC do roku 1692 sa predpokladá, že spoločnosť prepravila asi 84 000 otrokov, z ktorých je známe, že takmer 20 000 zomrelo.

V počiatočnej fáze svojej kariéry sa Colston zaoberal obchodom s látkou, olejom, vínom, ovocím so Španielskom, Portugalskom, Talianskom a Afrikou. (Foto: Wikimedia Commons)

Keď sa po Európe šírili protesty proti rasizmu, v solidarite so smrťou Georgea Floyda v Spojených štátoch amerických sa demonštranti rozhodli zaútočiť na svoj vlastný miestny typ rasizmu. V anglickom prístavnom meste Bristol v nedeľu skupina 10 000 demonštrantov strhla 125-ročnú sochu obchodníka s otrokmi Edwarda Colstona zo 17. storočia a vliekla ju ulicami mesta do prístavu rieky Avon.

Prečítajte si tiež | Vysvetlené: Prečo bola pri protestoch „Black Lives Matter“ odstránená socha belgického kráľa Leopolda II.

Posledné tri roky prebiehala petícia požadujúca prehodnotenie Colstonovho príspevku pre mesto Bristol. Aj keď by sa na históriu nemalo zabúdať, títo ľudia, ktorí mali prospech zo zotročenia jednotlivcov, si nezaslúžia česť sochy. To by malo byť vyhradené pre tých, ktorí prinášajú pozitívne zmeny a ktorí bojujú za mier, rovnosť a sociálnu jednotu, píše sa v petícii, ktorá žiada odstránenie jeho sochy z centra mesta. Len za posledný týždeň petícia vyzbierala okolo 7000 podpisov.

V centre Londýna bola vandalsky zničená socha bývalého britského premiéra Winstona Churchilla a demonštranti na nej údajne napísali „bol rasista“. (Foto: Wikimedia Commons)

Nedávny incident strhnutia 18-metrovej sochy Colstona vyvolal v meste rozruch a obyvatelia sa rozdelili v názore na jeho presnú úlohu v histórii. Zatiaľ čo niektorí by si ho radi zapamätali ako filantropa, ktorý svoj majetok venoval rozvoju a prosperite Bristolu, iní sa obávajú vykorisťovateľskej povahy jeho práce, ktorá priniesla rovnaké bohatstvo.

Prečo je Edward Colston považovaný za rasistu?

Colston sa narodil v roku 1636 v rodine obchodníka, ktorá žila v Bristole od 14. storočia. Kým vyrastal v Bristole až do anglickej občianskej vojny v rokoch 1642-51, jeho rodina sa neskôr presťahovala do Londýna, kde Colston začal svoj profesionálny život.

V počiatočnej fáze svojej kariéry sa Colston zaoberal obchodom s látkou, olejom, vínom, ovocím so Španielskom, Portugalskom, Talianskom a Afrikou. V roku 1680 však vstúpil do Kráľovskej africkej spoločnosti (RAC), ktorá mala v Anglicku monopol na obchod so zlatom, striebrom, slonovinou a otrokmi pozdĺž západného pobrežia Afriky.

RAC založil kráľ Karol II. spolu so svojím bratom Jakubom, vojvodom z Yorku. Lode Spoločnosti požívali ochranu Kráľovského námorníctva a obchodníci dosahovali dobré zisky, píšu historici Abdul Mohamud a Robin Whitburn vo svojom článku „Zapojenie Británie do otroctva Nového sveta a transatlantického obchodu s otrokmi“. Mnoho zotročených Afričanov bolo označených iniciálami „DY“, čo znamená vojvodu z Yorku. Boli odoslané na Barbados a ďalšie karibské ostrovy, aby pracovali na nových cukrových plantážach, ako aj ďalej na sever do anglických amerických kolónií.

Colston sa dostal do predstavenstva spoločnosti pomerne rýchlo a v roku 1689 prevzal pozíciu zástupcu guvernéra. Predpokladá sa, že počas obdobia jeho pôsobenia v RAC do roku 1692 spoločnosť prepravila asi 84 000 otrokov, z ktorých je známych takmer 20 000. zomrieť.

Prečo je Edward Colston vnímaný ako filantrop?

Bristol, Liverpool, Glasgow a Londýn boli kľúčovými prístavmi pre britské spoločnosti obchodujúce s africkými otrokmi cez Atlantik. Obchodníci, stavitelia lodí a námorníci zapojení do obchodu boli pre tieto mestá hlavným zdrojom príjmu a bohatstva. Colston bol jedným z takýchto otrokárskych magnátov, ktorý financoval širokú škálu charitatívnych projektov v Bristole a Londýne, vrátane škôl a chudobincov pre chudobných v meste, čím si vybudoval povesť filantropa.

Kňaz, ktorý kázal na jeho pohrebe v októbri 1721, by nerozpoznal iróniu, keď povedal, že Colston „nevedel o žiadnom nedostatku, ale o ďalších nádobách, do ktorých ukladá prebytok lásky a dobročinnosti“, píšu Mohamud a Whitburn.

Krátko pôsobil ako toryský poslanec za Bristol a potom zomrel v Mortlake v Surrey v roku 1721. Vyčerpávajúce päťzväzkové dielo „História parlamentu: Dolná snemovňa, 1690-1715“ opisuje Colstona takto: Vo svojej dobe bol Bristolskou korporáciou uctievaný ako „najvyšší príklad kresťanskej štedrosti, aký tento vek priniesol, a to tak pre rozsiahlosť jeho charít, ako aj pre ich obozretnú reguláciu“.

Expresné vysvetlenieje teraz zapnutátelegram. Kliknite tu, aby ste sa pripojili k nášmu kanálu (@ieexplained) a buďte informovaní o najnovších

Colstonov obraz filantropa je roztrúsený po celej dĺžke a šírke Bristolu. Okrem sochy, ktorá bola nedávno zbúraná, je jeho meno zapísané na nezávislej škole, vysokej budove s názvom Colston Tower, Colston Street a Colston Avenue, ako aj na Colston Hall.

Kto sú niektoré z ďalších postáv európskej histórie, ktoré sú terčom demonštrácií proti rasizmu?

Winston Churchill: V centre Londýna bola vandalsky zničená socha bývalého britského premiéra Winstona Churchilla a demonštranti na nej údajne napísali „bol rasista“. Vojnového premiéra krajiny, ktorý je medzi Britmi známy svojim „neskrotným duchom“, historici obviňujú aj za jeho rasistickú, imperiálnu politiku, ktorá viedla k smrti mnohých v britskej Indii.

Kráľ Leopold (Foto: Wikimedia Commons)

Kráľ Leopold: V Belgicku sa tiež odohrali podobné scény, keď sa demonštranti zamerali na sochy panovníka kráľa Leopolda II. z 19. storočia, ktorého administratíva Konga bola tvrdo kritizovaná za zverstvá a vykorisťovanie, ku ktorým to viedlo. Predpokladá sa, že inštitucionalizovaná brutalita, ktorú rozpútal Leopold v Kongu, viedla k smrti približne 10 miliónov ľudí. V roku 1908 po niekoľkých správach o zneužívaní prevzala od Leopolda správu Konga belgická vláda.

Oslavovanie Leopolda v Belgicku bolo kontroverznou témou a predtým sa nevyskytli žiadne pokusy odstrániť jeho sochy. Nedávno však online petícia žiadajúca odstránenie jeho sôch získala 60 000 podpisov. V rámci prebiehajúcich protestov proti rasizmu bola v belgickom meste Gent znehodnotená busta panovníka s nápisom „Nemôžem dýchať“, čo symbolizuje brutálnu smrť Floyda. Aj v Bruseli sa demonštranti zhromaždili okolo sochy Leopolda a skandovali „vrah“.

Zdieľajte So Svojimi Priateľmi: