ExplainSpeaking: Prečo je záchrana strednej triedy rozhodujúca pre indickú ekonomiku a jej demokraciu

Ekonomika Indie 2021: V roku 2020 viedlo prerušenie Covid k zníženiu pulzujúcej strednej triedy Indie o jednu tretinu. Dokáže vláda zastaviť pokles?

Nakupujúcich videli v uliciach Kalkaty porušovať normy sociálneho odstupu (Express photo/Shashi Ghosh)

Vážení čitatelia,

Existujú dva hlavné dôvody, prečo nový koronavírus bola takou katastrofou pre svetovú ekonomiku: Po prvé, že infikuje každého – bez ohľadu na jeho ekonomický status, a po druhé, pretože sa šíri presne tak, ako sa šíri ekonomický rast – prostredníctvom ľudskej interakcie. Inými slovami, kontrola šírenia vírusu a obmedzenie škôd na zdraví nevyhnutne vedie k ekonomickým stratám.

Aj keď to bolo známe od prvého dňa, tento odporný kompromis vysvetľuje, prečo bolo toľko vlád a populácií prichytených pri zdriemnutí s ešte škodlivejšou druhou a treťou vlnou.

Newsletter| Kliknutím dostanete do doručenej pošty najlepšie vysvetlivky dňa

India nie je výnimkou. Ale na rozdiel od iných krajín, ako je Čína, ktorá ovládla vírus oveľa skôr, alebo USA a Spojené kráľovstvo, ktoré napriek tomu, že ich Covid tvrdo zasiahol, mali finančné zdroje na ochranu živobytia svojich ľudí, India vážne utrpela.

Od apríla sa očakávalo, že indická ekonomika zaznamená rýchly ekonomický rast a rýchlo vynahradí straty, ktoré vznikli v roku 2020. Ale masívny a neutíchajúci nárast prípadov Covid po celej krajine, ktorý odhalil nedostatočnú pripravenosť vlády na minulý rok ako značne neadekvátny, poukazuje na možnosť scenára, v ktorom India nemusí byť schopná vyrovnať ani hospodársky pokles (HDP), ktorý utrpela v minulom finančnom roku (2020 – 2021).

Čo to však znamená v reálnych podmienkach?

Takéto prudké zníženie rastu HDP v podstate znamená, že milióny ľudí stratia nielen časť alebo všetky svoje súčasné príjmy, ale aj prostriedky na zarábanie. A čo je horšie, keďže indická ekonomika sa spomaľovala už pred pandémiou, ľudia nemajú úspory, aby mohli dlho bojovať. Skôr ako neskôr zaznamenajú prudké zhoršenie ich ekonomického, fyzického a sociálneho blahobytu.

Veľký dôraz sa kládol na žalostný stav indická migrujúca pracovná sila , ale rovnako prvotný výkrik zúfalstva vydáva indická stredná trieda – ten, ktorý je do značnej miery nevypočutý.

Minulý mesiac zverejnilo americké Pew Research Center v tejto súvislosti niekoľko presných čísel (pozri grafy nižšie).

Pred pandémiou sa očakávalo, že v roku 2020 bude 99 miliónov ľudí v Indii patriť do globálnej strednej triedy. Rok po pandémii sa toto číslo odhaduje na 66 miliónov, pričom sa zníži o tretinu. Medzitým sa odhaduje, že počet chudobných v Indii dosiahne 134 miliónov, čo je viac ako dvojnásobok oproti 59 miliónom očakávaným pred recesiou, uvádza správa Pew.

Zatiaľ čo skutočnosť, že 75 miliónov ľudí bude tlačených späť na strašnú úroveň chudoby (života za menej ako 2 doláre na deň), rovnako znepokojujúca, ak nie viac, je skutočnosť, že stredná trieda v Indii sa znížila o jednu tretinu – a to je len vplyv minulého roka. Vzhľadom na jej závažnosť môže súčasná druhá vlna a jej ekonomický dopad znamenať, že stredná trieda Indie sa zníži na polovicu toho, čo bolo pred pandémiou.

Zdroj: Výskumné centrum PEW

Čo je to vlastne stredná trieda?

Ekonomickí výskumníci zvyčajne používajú príjem alebo výdavky (ako náhradu príjmu) na zistenie strednej triedy. Napríklad vo vyššie uvedenom prípade chudobní žijú z 2 $ alebo menej na deň, s nízkym príjmom 2,01 – 10 $, stredným príjmom 10,01 – 20 $, vyšším stredným príjmom 20,01 – 50 $ a vysokým príjmom viac ako 50 $. Strednú triedu je však možné definovať ako tých, ktorých výdavky sa pohybujú medzi 75 % až 125 % mediánu výdavkov.

Navyše hotovosť nie je jediným znakom toho, že ide o strednú triedu.

Vyznačuje sa tiež určitými hodnotami, zmýšľaním, vzdelávacími a pracovnými rozhodnutiami. Napríklad ľudia patriaci k strednej triede chcú mať slušnú dobre platenú prácu alebo malé podniky, dúfajú, že budú vlastniť vlastný dom, chcú mať zabezpečený dôchodok a chcú zabezpečiť zdravotnú starostlivosť a vzdelávacie potreby svojej rodiny. . Každá generácia domácnosti strednej triedy dúfa, že jej ďalšia generácia bude na tom o niečo lepšie.

Prečo záleží na strednej triede?

Na rozdiel od svojho skromného názvu je stredná trieda často považovaná za lepidlo, ktoré bráni tomu, aby sa moderné liberálne demokratické ekonomiky rozpadli pod tlakom neustále rastúcich nerovností.

Známy politický ekonóm Lester Thurow vo svojom článku z roku 1984 v New York Times uviedol, že zmenšovanie americkej strednej triedy je dôvodom obáv americkej politickej demokracie. To, čo Karl Marx považoval za nevyhnutnú revolúciu, bolo založené na predpoklade, že ekonomika nakoniec vytvorí bipolárne rozdelenie príjmov zložené z bohatých a chudobných. Akonáhle bude táto bipolárna situácia existovať, povedal, že chudobní sa vzbúria, zničia bohatých a nastolia komunizmus. Ale Marxova predpovedaná revolúcia nenastala, pretože nepredvídal vzostup strednej triedy. Stredná trieda mala záujem na zachovaní kapitalizmu a hlasovala za zmiernenie najhorších excesov kapitalizmu pomocou programov sociálneho zabezpečenia. Už len ich prítomnosť dávala chudobným nádej, že aj oni môžu uniknúť z chudoby, napísal.

Zdroj: Výskumné centrum PEW

Okrem politického aspektu je teraz dobre známe, že hospodársky rast je silnejší v krajinách so silnou strednou triedou. Dokument Ázijskej rozvojovej banky z roku 2011 s názvom Úloha strednej triedy v ekonomickom rozvoji: Čo ukazujú údaje z viacerých krajín? sa pozreli na najmenej 72 rozvojových krajín vrátane Indie, aby potvrdili zistenie výskumníkov, ako sú nositelia Nobelovej ceny Abhijit Banerjee a Esther Duflo a mnohí ďalší, že stredná trieda má blahodarný vplyv rôznymi spôsobmi. Napríklad v strednej triede sa objavujú podnikatelia, ktorí podporujú inovácie a rast. Hodnoty strednej triedy tiež podporujú akumuláciu ľudského kapitálu (prostredníctvom vzdelávania) a úspor (ktoré sa potom môžu použiť na produktívne investície do ekonomiky).

Navyše v porovnaní s chudobnými má stredná trieda schopnosť a moc požadovať lepšie poskytovanie verejných služieb a väčšiu zodpovednosť od verejných činiteľov a podporovať politiky orientované na rast.

Ale na celom svete sa stredná trieda zmenšuje a tento trend sa považuje za znepokojujúci. Medzi domácnosťami strednej triedy v súčasnosti rastie nespokojnosť s ekonomickými podmienkami. V tejto súvislosti stagnáciu životnej úrovne strednej triedy v krajinách OECD v posledných rokoch sprevádza vznik nových foriem nacionalizmu, izolacionizmu, populizmu a protekcionizmu. Nacionalistické a antiglobalizačné nálady môžu vzniknúť, pretože zmenšujúca sa stredná trieda vyvoláva dezilúziu a poškodzuje politickú angažovanosť alebo obracia voličov k politike proti establišmentu a protekcionizmu. Politická nestabilita je dôležitým kanálom, prostredníctvom ktorého môže stlačená stredná trieda narušiť ekonomické investície a rast, uvádza kniha OECD z roku 2019 s názvom Under Pressure: The Squeezed Middle Class.

V Indii všetky údaje poukazovali na to, že stredná trieda bola pod silným tlakom ešte pred pandémiou. Miera nezamestnanosti vzrástla na 45-ročné maximum, aj keď výdavky na spotrebu prudko klesli (hoci druhý prieskum vláda poprela). Údaje o zdraví a výžive tiež ukázali výrazný pokles, aj keď výsledky vzdelávania naďalej zaostávajú. Údaje z národných účtov ukázali, že Indovia sa od roku 2017 stále viac zadlžujú. Nespokojnosť strednej triedy v posledných rokoch ďalej podporuje vysoká maloobchodná inflácia, ktorú vedie najmä vysoké zdanenie každého paliva, ako je benzín a LPG.

Práve v tomto okamihu spôsobila pandémia Covid zmätok.

Čo teda možno urobiť na nápravu situácie?

Dokument ADB dospel k záveru, že politiky, ktoré zohľadňujú blahobyt strednej triedy a podporujú ich rast, môžu byť efektívnejšou dlhodobou stratégiou na zmiernenie chudoby v porovnaní s politikami zameranými výlučne na chudobných.

Je to preto, že stratégia rastu, ktorá zahŕňa strednú triedu, bude pravdepodobne udržateľnejšia, keďže na procese rastu sa podieľa viac ľudí z rôznych rasových a etnických skupín.
Politicky a ekonomicky silná stredná trieda s väčšou pravdepodobnosťou povedie k zodpovednosti vládu, ktorá by zase zabezpečila vládu zákona, ochranu vlastníckych práv a pokračovanie ekonomických reforiem.

Konkrétnejšie pre indickú strednú triedu musí byť východiskovým bodom zmena poradia matice zdaňovania a dávok. Inými slovami, celkové daňové zaťaženie by sa malo znížiť, aj keď výhody, ako je verejná zdravotná starostlivosť – ktorá bola vystavená žalostne nedostatočnej úrovni – a vzdelávanie, sa zvyšujú. To by si nevyhnutne vyžadovalo, aby vláda urobila daňový systém progresívnejším a požadovala vyššie zdanenie od bohatých.

Podobne musí vláda urobiť všetko pre to, aby znížila životné náklady strednej triedy. Napríklad, aby bolo bývanie dostupné.

Tretím veľkým krokom musí byť riešenie nedostatku pracovných miest a klesajúcej miery participácie pracovnej sily. Bude si to vyžadovať najmä sústredené úsilie na zlepšenie zručností indickej strednej triedy.

Maskuj sa a zostaň v bezpečí,

Udit

Zdieľajte So Svojimi Priateľmi: