Zoznámte sa s doktorkou Sarah Gilbert, jednou z vedcov, ktorí vedú preteky o nájdenie vakcíny proti koronavírusu

Dr Gilbert je jedným z popredných vakcinológov na svete. Je profesorkou vakcinológie na Jennerovom inštitúte Oxfordskej univerzity a jednou z dvoch zakladateľov jej spin-out spoločnosti Vaccitech.

Profesorka Sarah Gilbert, ktorá vedie vývoj vakcíny proti koronavírusu na Oxfordskej univerzite, v Oxforde, 24. apríla 2020. (Mary Turner/The New York Times)

Začiatkom tohto týždňa sa objavili pozitívne správy o kandidátovi na oxfordskú vakcínu, jednom zo skupiny popredných kandidátov na ochranu sveta pred vírusom SARS-CoV-2, ktorý do piatkového (24. júla) rána infikoval takmer 15,5 milióna ľudí a zabil viac ako 630 000 ľudí na celom svete.

Vedúcim jeho vývoja je britská vedkyňa, ktorá hrá na hoboji, do práce bicykluje a je matkou trojičiek. Dr Sarah Gilbert bola vo vedeckej komunite známa ako skvelá vakcinologička; s úspechom v prvých testoch bola ona – a ChAdOx1 nCoV-19, kandidát na vakcínu, na ktorom pracuje jej tím – v centre pozornosti ako nikdy predtým.

Gilbert a spoluautori zverejnili výsledky prvých skúšok v lekárskom časopise The Lancet 20. júla s názvom Bezpečnosť a imunogenicita vakcíny ChAdOx1 nCoV-19 proti SARS-CoV-2: predbežná správa fázy 1/ 2, jednoducho zaslepená, randomizovaná kontrolovaná štúdia. Napísali: ChAdOx1 nCoV-19 vykazoval prijateľný bezpečnostný profil a homológne zosilnenie zvýšené protilátkové reakcie. Čo znamená, že kandidát na vakcínu vyvolal imunitnú odpoveď (čo majú vakcíny robiť) a bol pre ľudí bezpečný.

Nenechajte si ujsť Vysvetlené | Ako sa „koróna“ vírusu mení na vlásenku – a prečo

Aká je práca Dr Gilberta v oblasti vývoja vakcín?

Dr Gilbert je jedným z popredných vakcinológov na svete. Je profesorkou vakcinológie na Oxfordskom univerzitnom Jennerovom inštitúte, prestížnom výskumnom centre vakcín, a jednou z dvoch zakladateľov jeho spin-out spoločnosti Vaccitech, ktorá vyvíja imunoterapeutické produkty na liečbu a prevenciu infekčných chorôb a rakoviny.

Dr Gilbert už viac ako 15 rokov vyrába a testuje vakcíny, ktoré spúšťajú T bunky – typ bielych krviniek –, aby reagovali okrem iného na antigény z malárie, chrípky a tuberkulózy.

Jej práca zahŕňa aj vývoj vakcín proti chrípke a novým chorobám, ako sú Lassa, Nipah, CCHF a blízkovýchodný respiračný syndróm (MERS). MERS, ktorý sa objavil aj v roku 2014, je spôsobený koronavírusom. Vakcína proti MERS bola testovaná v klinických štúdiách vo Veľkej Británii a teraz je v testoch v Saudskej Arábii, kde je vírus endemický, uvádza Gilbertova stránka na webovej stránke Jenner Institute.

Vakcína proti MERS zahŕňala použitie adenovírusu (ktorý spôsobuje bežné prechladnutie) od šimpanza vloženého do genetického materiálu vírusu MERS. Pre vakcínu proti Covid-19 použili oxfordskí vedci adenovírus šimpanza vložený do genetického materiálu z spike proteínu, ktorý koronavírus používa na prepichnutie bunky. V doterajších testoch telá účastníkov reagovali, ako keby boli infikovaní koronavírusom.

Expresné vysvetlenieje teraz zapnutátelegram. Kliknite tu, aby ste sa pripojili k nášmu kanálu (@ieexplained) a buďte informovaní o najnovších

Vzorky z testov vakcíny proti koronavírusu z rôznych častí krajiny sa spracúvajú v laboratóriu Oxford Vaccine Group v Oxforde, Anglicko vo štvrtok 25. júna 2020. (John Cairns, University of Oxford cez AP)

Čo je známe o živote uznávanej vedkyne mimo jej práce?

Dr Gilbert neposkytol veľa rozhovorov od zverejnenia výsledkov pokusov v ranej fáze. Skoršie profily vedkyne v britských médiách uviedli, že ako dieťa na dievčenskej strednej škole Kettering v Northamptonshire bola tichá, zdvorilá a usilovná a v štúdiách dostávala veľa „A“.

Gilbert patrí do rodiny hudobníkov a jej matka Hazel bola súčasťou mestskej opernej spoločnosti. Vo veku 17 rokov si však Gilbert bola istá, že chce byť lekárkou. Po získaní titulu z biológie na University of East Anglia a doktorátu z biochémie na University of Hull pracovala Dr Gilbert v niekoľkých biotechnologických spoločnostiach, medzi nimi aj v Delte, kde sa naučila vyrábať lieky.

Profily profesora Gilberta poznamenali, že špecialistkou na očkovanie sa stala skôr náhodou. V roku 1994, keď nastúpila na Oxfordskú univerzitu, aby sa pripojila k laboratóriu profesora Adriana Hilla na vedúcej postdoktorskej pozícii, mala pracovať na ľudskej genetike. To zdôraznilo úlohu konkrétneho typu imunitnej odpovede pri ochrane pred maláriou, a tak ďalšia vec, ku ktorej sa treba posunúť, bolo vytvoriť vakcínu, ktorá by fungovala cez tento typ imunitnej odpovede – a tak som sa dostala k vakcínam, povedala. Britský denník The Telegraph v rozhovore.

Do roku 2007 Dr Gilbert, ktorý sa stal pred tromi rokmi čitateľom na Oxfordskej univerzite, získal projektový grant od Wellcome Trust a začal pracovať na vakcíne proti chrípke. Doteraz vyvinula dve vakcíny proti tejto chorobe a povedala, že jej konečným cieľom je rozvinúť svoj tím vedcov, aby boli lídrami vo výskume vakcín na svete.

Lekár odoberie vzorky krvi na použitie v teste vakcíny proti koronavírusu v Oxforde, Anglicko, štvrtok 25. júna 2020. (John Cairns, University of Oxford cez AP)

Mnoho ľudí je fascinovaných úspechom Dr Gilberta pri vyrovnávaní dodatočných požiadaviek, ktorým čelia ženy s kariérou vo vede.

Podľa UNESCO tvoria ženy menej ako 30 percent svetových výskumníkov. Vo vede, technike, inžinierstve a matematike ženy tiež menej publikujú, sú menej platené za výskum a v kariére nepostupujú tak ďaleko ako muži.

Na webovej stránke lekárskeho oddelenia Nuffeld (ktorého súčasťou je Jennerov inštitút, kde pracuje), cituje Dr Gilbert: Rovnováha medzi pracovným a súkromným životom je veľmi náročná a nedá sa zvládnuť, pokiaľ nemáte dobrú podporu. Keďže som v roku 1998 mala trojičky, školné by stáli viac ako celý môj príjem postdoktorandky, takže môj partner musel obetovať vlastnú kariéru, aby sa postaral o naše deti.

Opísala, že 18 týždňov platenej materskej dovolenky s troma predčasne narodenými deťmi, o ktoré sa treba starať a ktoré treba odpracovať, bolo náročných: Ak existuje trojročný grant a žena chce ročnú materskú dovolenku, môže to narušiť priebeh projekt. Situácia sa zhorší, ak je súčasne preč viac ako jedna osoba.

Rada doktora Gilberta ženám: Jednou z dobrých vecí na práci vedkyne je, že hodiny nie sú pevne stanovené, takže pracujúce matky majú dostatočnú flexibilitu. Napriek tomu sú aj chvíle, keď sú veci (napríklad zámorské konferencie a dôležité stretnutia) opravené a musíte sa obetovať. Je to výnimočne tvrdá práca. Je dôležité plánovať dopredu a uistiť sa, že máte ľudí, ktorí sú ochotní vás kryť doma, keď pracujete. Môže to byť váš partner alebo príbuzní, prípadne si môžete kúpiť pomoc.

Zdá sa, že jej vlastné deti prežili bez ujmy, ale žiadne z nich nechce byť vedcom, povedala.

Veľká otázka: Bude tento rok vakcína proti koronavírusu?

Dr Gilbert opatrne dúfa. V rozhovore pre BBC povedala: Nikto si nemôže byť úplne istý, že je to možné. Preto musíme robiť skúšky. Myslím si, že vyhliadky sú veľmi dobré, ale nie sú úplne isté.

Zdieľajte So Svojimi Priateľmi: